Sama Hoole X-berichten

[Medusa]

"Statines zijn veilig en effectief" – vier woorden die een enorme last dragen.

Laten we die last eens onder de loep nemen.

Effectief waarvoor? Om een getal op een formulier te verlagen. Betrouwbaar. Elke keer weer.

Effectief in het redden van levens bij mensen met een laag risico? Je zou ongeveer zestig van hen vijf jaar lang moeten behandelen om één hartaanval te voorkomen. De andere negenenvijftig krijgen de pil en de bijwerkingen voor niets.

Veilig? Ze hebben een waarschuwing op het etiket voor het ontstaan van diabetes, toegevoegd door de toezichthouder, waarbij het risico het hoogst is bij 60-plussers.

Getest bij mensen van jouw leeftijd? Als je ouder bent dan vijfenzeventig en verder gezond, luidt het officiële oordeel dat er onvoldoende bewijs is om daar iets over te zeggen.

Dus de uitdrukking blijft alleen bestaan als je nooit vraagt op welke vraag ze een antwoord geeft.

Het verlaagt de waarde, ja. Of je daardoor langer leeft, is het deel dat niemand noemt.

 

[Medusa]

Zaterdagochtend, 1970. Mevrouw Jenkins loopt over de hoofdstraat met een rotan mandje, boodschappen doend voor de week die voor ons ligt. Er zit in:

- Runderbovenlende van meneer Pearson, voor het zondagse gebraad
- Spek met vet, dik gesneden op de snijmachine
- Lammerensleber voor de dinsdagse thee
- Varkensworstjes, die ochtend ter plekke gemaakt
- Een hele kip, met ingewanden in een papieren zakje erin
- Niervervet voor de sudderlap en niervulling
- Boter in vetvrij papier, een wig Lancashire van het wiel
- Twee dozijn eieren van de boerderij aan het laantje
- Een pond reuzel in een aardewerk pot, voor de friet
- Een brood gebakken die ochtend, vier ingrediënten

Ongeveer zes pond, en het voedde een man en drie kinderen voor de week, met genoeg over voor maandag. Niemand had overgewicht. Niemand had hoog cholesterol. Niemand slikte pillen.

Haar kleindochter, 2026, doet de zaterdagboodschappen vanaf de bank via de Tesco-app:

- Zes kipfilets, met water ingespoten
- "Magere" kalkoengehakt
- Yoghurt met veertien ingrediënten per pot
- Een "boterachtige" smeer van palmolie en raapzaadolie
- Voorgeraspte cheddarkaas met antiklontermiddel
- Twee magnetronmaaltijden met het merk "Gezond Leven"
- Een "zacht wit medium" brood, elf ingrediënten
- Knijpbare mayonaise en een met chloor gewassen zak sla

Het voedt twee mensen voor drie dagen voordat ze op woensdag opnieuw bestelt. Ze is begin veertig en slikt statines. Haar man slikt metformine.

De grootmoeder ruilde een slager in voor een megaboerderij, een kaasbank voor een antiklontermiddel, een zuivelman voor een logistieke keten, en een rotan mandje voor een app. Ze werd verkocht een winkelwagentje vol water, palmolie en additieven, voedde haar gezin er minder en slechter mee, en betaalde het restant in statines en metformine.

De supermarkt noemde dit vooruitgang. Mevrouw Jenkins zou het bedrog hebben genoemd.

 

[Medusa]

Er is een uithoek in Zuid-Spanje die zo vol zit met plastic dat je het vanuit de ruimte kunt zien. Ze noemen het de moestuin van Europa, en volgens sommige schattingen groeit meer dan de helft van de verse groenten en fruit die op het continent worden gegeten onder dat plastic, inclusief de wintersalade van Groot-Brittannië.

- Het is een woestijn, dus bijna al het water is afkomstig uit watervoerende lagen die sneller worden leeggepompt dan ze zich kunnen aanvullen; één daarvan is zo leeggepompt dat het zeewater nu in de ontstane holte sijpelt
- Tientallen jaren lang zijn pesticiden en kunstmest in datzelfde water terechtgekomen, waardoor de bodem is vergiftigd en een groot deel van de lokale watervoorraad ondrinkbaar is geworden
- Het plukken is weggelegd voor migrantenarbeiders, van wie er zo’n 80.000 zonder papieren en buiten de wet om werken, zwetend tussen de chemicaliën voor een schijntje
- Velen slapen in krotten die in elkaar zijn geknutseld van afgedankt kasplastic. Het oordeel van een arbeider: consumenten weten niet dat we hier slaven zijn.

Tot zover de rijkdom van de natuur: een schone, deugdzame ‘vijf per dag’, geteeld onder plastic, gehaald uit een uitdrogende watervoerende laag, geplukt door mensen die de wet is vergeten. Een tomaat die smaakt naar koud water en een vleugje spijt, aan jou verkocht als de gezonde keuze.

 

[JVG]

Almeria

 

[Medusa]

Elke traditionele keuken op aarde was gebouwd op een vet. Kies een land, noem het vet:

- De Fransen: boter en ganzenvet
- De Italianen: reuzel in het noorden, olijfolie in het zuiden
- De Spanjaarden: reuzel en het vet van de jamón
- De Duitsers: schmaltz en boter
- De Russen: boter, zure room en salo
- De Welsh: schapenvet
- De Ieren: boter, soms gerijpt in een veenmoeras
- De Britten: rundervet, boter en reuzel
- De Mexicanen: reuzel en gerenderd rundervet
- De Amerikanen: spekvet, reuzel en rundertalg
- De Indiërs: ghee
- De Chinezen: reuzel en varkensrugvet
- De Grieken: olijfolie en het staartvet van vetstaartschapen
- De Argentijnen: talg en beenmerg

Geen enkele was gebouwd op zaadolie, omdat zaadolie niet bestond als voedsel tot 1911, toen een Amerikaans zeepbedrijf gehydrogeneerde katoenzaadolie in een blik deed en het Crisco noemde.

Daarna, tussen grofweg 1960 en 2000, werd aan elke keuken verteld dat het stichtende vet het zou doden, en werd het stilletjes dezelfde vervanging aangereikt: een met hexaan verwerkt mengsel van soja, raap, palm en zonnebloem uit een fabriek in het Middenwesten of Maleisië. De keukens behielden hun namen. Het vet werd eronder geruild. Elk land verloor zijn keuken in dezelfde paar decennia, op hetzelfde advies, terug te voeren op dezelfde handvol papers.

Ze noemden het vooruitgang. Het was het grootste ongecontroleerde dieetexperiment in de geschiedenis, en wij zijn waar het op werd uitgevoerd.

 

[Medusa]

Overal in Groot-Brittannië scheren boeren op dit moment hun schapen, stoppen ze de wol in zakken en verbranden ze die. Sommigen begraven het. Sommigen laten het wegrotten in een hoek van het veld. Het verbranden van wol heeft af en toe de krant gehaald als protest, maar de waarheid is grauwer en triester. De vacht is minder waard dan de diesel die nodig zou zijn om hem naar het depot te vervoeren.

De cijfers zijn somber. In recente jaren leverde een kilo Britse wol ergens tussen de twintig en zestig pence op, en heide-rassen zoals Swaledale en Welsh Mountain daalden zelfs tot tien. Een hele vacht van een berg-ooi zou dertig pence kunnen opbrengen. Het scheren van diezelfde ooi kost de boer rond de twee pond. Een boer uit Lincolnshire rekende het hardop uit: meer dan drie pond om een enkele vacht te scheren en naar het depot te brengen, en zesentwintig pence terug. Dus verbrandt ze ze. Dat doen er velen.

Hier komt het pijnlijke deel. Het scheren moet toch gebeuren, elk jaar, ongeacht wat de wol oplevert. Een schaap dat in volle vacht blijft oververhit zich, kan amper bewegen en wordt levend opgegeten door maden. Dus gaat het werk door, puur als dierenwelzijn, een kostenpost die de boer gewoon slikt om het dier te sparen, met de wol zelf meteen daarna op de vuurhoop.

En bedenk eens wat deze vezel ooit was. Sferenlang was wol de motor van de Engelse economie, de grootste export van het land en de belangrijkste belastingbron voor de kroon. Het financierde de torenhoge wolkerken van de Cotswolds. Het maakte kooplieden tot prinsen. Tot op de dag van vandaag zit wie voorzit in het Hogerhuis op de Woolsack, een letterlijk wol-kussen, neergezet in de veertiende eeuw opdat niemand zou vergeten waar de rijkdom van de natie begon.

De prijzen zijn dit afgelopen jaar van de bodem losgekomen, de eerste echte verlichting in lange tijd. Het dekt nog steeds niet de scheerbeurt voor een heideboer. De vezel die Engeland bouwde smeult nu in een hoop achter de schuur, en bijna niemand ziet de rook.