Waar het over gaat is dat de meeste mensen werkelijk helemaal niets begrijpen van exponenten.
Als voorbeeld vertelt hij het verhaal van de Chinese uitvinder van het schaakbord die werd beloond door de keizer en mocht kiezen wat hij wilde. Hij vroeg heel bescheiden om 1 rijstkorrel, op een schaakbord, en een verdubbeling bij elk volgend vlak op het schaakbord. Klinkt toch niet te veel gevraagd, nietwaar? Hoeveel rijstkorrels denk je nu dat dat uiteindelijk oplevert?
Het is dus meer dan de totale hoeveelheid graankorrels in de hele wereldhistorie! Zelfs wanneer je erover probeert na te denken kun je het nog niet begrijpen.
In het Westen zijn we helemaal in de ban van 'groei'. We willen graag dat de economie of de bevolking groeit. Stilstand is achteruitgang vindt men toch, nietwaar? Als voorbeeld haalt hij de bevolkingsgroei in het plaatsje Boulder. Politici daar vinden het normaal dat de bevolking van dat stadje 5% per jaar groeit. Dat betekent dat de bevolking zich in slechts 14 jaar verdubbelt (van 100.000 naar 200.000) en in de volgende 14 jaar van 200.00 naar 400.000.
Betrek dat eens op een stad als New York. Dat is van 8 miljoen naar 16 miljoen.
De economie in China groeide de laatste tijd jaarlijks met zo'n 10%. Dat betekent een verdubbeling elke 7 jaar. Hoeveel keer kan een economie zich verdubbelen?
De bevolking van de aarde groeit (nu) met 1,09% per jaar. Dit betekent dat de wereldbevolking in minder dan 70 jaar is verdubbeld van 7 miljard naar 14 miljard, (wat betekent dit voor onze kinderen?) en over nog eens 70 jaar naar 28 miljard en na nog eens 70 jaar naar 56 miljard. En dan na nog eens 70 Jaar naar 112 miljard. In 280 jaar dus om precies te zijn. Kun je het je voorstellen? 112 miljard? Waar stonden wij slechts 280 jaar geleden? De periodieke groei is ook elke keer groter dan de totale groei in ALLE jaren daarvoor.
Simpel gezegd betekent dit dat we er 200.000 jaar (1e homo sapiens) over hebben gedaan om op 7 miljard te komen en dat we slechts 70 jaar nodig zullen hebben om dit naar 14 miljard te brengen.
Het Belangrijkste is dat wanneer we ons eindelijk realiseren dat het teveel wordt, dat pas gebeurt bij 99% van het maximum, op het moment dat het echt krap begint te worden, en dat zal zijn op 1 minuut voor 12.
Ik geloof ook echt wel dat de wereld nog wel wat mensen aan kan, maar de groei moet stoppen. En zal ook stoppen. Er is geen andere weg. We kunnen niet doorgaan met groeien omdat dat onrealistisch is. De aarde kan ons niet meer voeden. En zou je er dan uberhaupt nog willen zijn?