Plots stond dit speeltuintje zaterdagmiddag vol met mensen. © DG
Buurt schrikt zich rot: waarom staan ineens 100 volwassenen met oortjes landje‑pik te spelen in onze speeltuin?
Plots stonden er zaterdagmiddag een kleine honderd mensen in het speeltuintje aan het Jan Brinkhoffplantsoen in Nijmegen. Auto’s met ook Duitse en Belgische nummerborden staan midden op straat. De buurt is verbaasd, een tikje verontrust. Wat wordt hier uitgevochten? „We hebben ze geneutraliseerd.”
Frank Kuijpers
13 december 2025
De serene zaterdagrust in de Nijmeegse wijk Hees wordt zaterdagmiddag even voor drieën flink verstoord. Een groep van bijna honderd mensen neemt bezit van het kleine speeltuintje op het Jan Brinkhoffplantsoen. Vrijwel allemaal dragen ze ‘oortjes’, zenuwachtig kijken ze op hun mobiele telefoon. Er ontstaan twee kampen. De ene groep neemt bezit van de speeltuin, de andere bezet de toegangspoort tot het plein.
Wat staat er hier te gebeuren?
Dat is de vraag die de omwonenden bezighoudt.
Het speeltuintje aan het Jan Brinkhoffplantsoen in Nijmegen zaterdagmiddag. © DG
‘We vechten hier een strijd uit’
Hans Siemons uit Utrecht, ook ‘gewapend’ met mobieltje en oortje, wordt door de meute aangewezen als woordvoerder voor de pers.
„We vechten hier een strijd uit”, vertelt hij.
Een strijd tussen de Enlightened en de Resistance. „Wij zijn de groenen en zij de blauwen”, zegt Siemons. „Onze geuzennamen zijn dan ook ‘de Kikkers’ en ‘de Smurfen’.”
Kikkers versus smurfen
De geuzennamen klinken geruststellend.
Terecht, want het gaat hier om een zogenoemd ‘augmented reality’ spel, een computerspel dat in de echte wereld wordt gespeeld. Dit spel heet
Ingress en is de oervader van dit soort games. Het populaire Pokémon is niet meer dan een
spin-off. „Het begon allemaal bij de makers van
Google Earth“, weet Ingress-speler Siemons. „Zij bedachten
Ingress en later kwam daar
Pokémon uit voort.
Siemons is deze zaterdag vanuit Utrecht afgereisd naar Nijmegen om het spel te spelen. Een relatief kleine afstand, want over twee weken gaat hij naar Portugal voor een volgende game.
‘Een beetje ongemakkelijk’
Maar nu staan er bijna honderd
boomers en ook – toch wel opvallend – een aantal twintigers en dertigers in een speeltuintje in Nijmegen. „Het voelt toch een beetje ongemakkelijk dat we hier in een woonwijkje staan”, zegt een van hen. „In het centrum van een stad voelt het minder ongemakkelijk.”
Maar dat is niet in hun handen. ‘Mensen in Florida’ sturen de boel aan.
Mensen ijsberen over Jan Brinkhoffplantsoen
Wat is het idee van dit spel?
Ingewikkeld voor de buitenstaander, klip en klaar voor de mensen op het plein.
Landje-pik
„Het is een soort landje-pik”, zegt Siemons. De twee teams – kikkers en smurfen – wachten geduldig op een aangegeven plek tot ze de kans krijgen een ‘lijn’ te leggen tussen dit ‘land’ en eerder veroverd ‘land’.
De klok van de Antonius Abtkerk aan de Dennenstraat slaat drie uur. Nerveus kijken de kikkers en de smurfen op hun mobieltjes. Pfff... er is geen ‘loslating’. Dat betekent een uurtje wachten op een volgende kans.
Een aantal van de spelers duikt het nabijgelegen restaurant Lijn 3 in voor een versnapering. De rest praat wat bij in en om het speeltuintje. Want ja, deze spelers kennen elkaar goed van eerdere challenges.
Geslaagde hack
En dan tikt de klok gestaag richting vier uur. In de laatste minuten neemt de opwinding toe. Het wordt weer onrustig rond het speeltuintje. De Smurfen lijken de strijd te winnen, want ze creëren een lijntje naar een eerder verworven ‘land’. Maar een van de Kikkers werpt een geslaagde hack in de strijd.
Neutralisatie. Nog langer wachten.
Volgens een van de deelnemers maximaal een halfuur. „Na tweeënhalf uur grijpen de gamemakers in Florida in. Ze gooien dan een compleet nieuwe locatie in de strijd.”
De meesten blijven er op wachten. Enkelen gaan even eten bij de McDonald’s.
Overigens, op zondag is er weer een nieuwe kans. Dan verplaatst het strijdtoneel zich naar Bremen in Duitsland. En ja, een aantal van de gamers die vandaag uren in een Nijmeegs speeltuintje hebben rondgehangen zal ook dáár van de partij zijn.
nos.nl
