De Duitse minister van Buitenlandse Zaken, Johann Wadephul (CDU), heeft zijn geplande reis naar China op het laatste moment uitgesteld, omdat Beijing slechts één ontmoeting had bevestigd. Dit was ontoereikend voor een zinvol programma, volgens een woordvoerder van het Duitse ministerie. De enige bevestigde afspraak was met de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi; andere gewenste ontmoetingen, zoals met hoge partijleiders, vielen uit.
### Achtergronden en spanningen
De annulering komt te midden van oplopende bilaterale spanningen tussen Duitsland en China, met name op het gebied van handel, veiligheid en geopolitiek. Wadephul heeft zich de laatste tijd scherp uitgelaten over China:
- **Handel en exportbeperkingen**: China heeft recent strengere regels ingevoerd voor de export van zeldzame aardmetalen (rare earths) en halfgeleiders, wat Duitsland hard raakt. Deze materialen zijn cruciaal voor de Duitse auto- en hightechindustrie. Wadephul wilde tijdens de reis aandringen op versoepeling van deze restricties.
- **Oekraïne en Rusland**: Wadephul bekritiseert China's steun aan Rusland in de oorlog in Oekraïne, waaronder de levering van 80% van de dual-use goederen (zoals drones en elektronica) die Rusland gebruikt. Hij riep China op om zijn invloed aan te wenden voor vredesbesprekingen.
- **Indo-Pacific en agressie**: Duitsland ziet China's toenemend assertieve gedrag in de regio als een bedreiging, en Wadephul noemde dit expliciet in recente uitspraken.
Volgens critici in de Duitse oppositie, zoals Agnieszka Brugger, heeft China de annulering uitgelokt uit "angst voor debat" en gebruikt het "steeds meer intimiderende methoden". China blijft weliswaar Duitsland's grootste handelspartner (met een handelsvolume van ruim €250 miljard in 2024), maar Berlijn wil zijn afhankelijkheid verminderen door te diversifiëren – mede door deze fricties.
De X-post van @disclosetv vat het treffend samen met de kop "Nobody wants to meet Wadephul in China", wat de diplomatieke afwijzing benadrukt. Het incident onderstreept hoe China's leiders Europese kritiek negeren als ze die als zwak of irrelevant zien, en prioriteit geven aan macht en economie boven morele discussies.
De reis wordt later ingehaald, maar dit signaal van Beijing toont de kwetsbare relatie. Voor meer details: zie de Reuters-verslaggeving over de spanningen.
